В статье нашего друга и соратника Ильи Семеновича Шадрина описывается освоение месторождений полезных ископаемых на территории Томпонского района, начиная со времен первой находки серебряной руды и знаков золота сержантом Шарыповым в XVIII веке и до наших дней. Во главу угла поставлен подвиг геологов всех поколений, разведывавших этот суровый край, в числе которых в течение 15 лет трудился и сам автор.