Гавриил Васильевич Никифоров был уроженцем рода Аhыкай из I Тыллыминского наслега Восточно-Кангаласского улуса (ныне Мегино-Кангаласский). Год его рождения в одних источниках называется 1871 год, в других – 1873. Его отец, Василий Сергеевич Никифоров-Манньыаттаах, был одним из трех сыновей богача Сергея Туокая.